وقتی به پستانداران زره پوش نگاه می کنیم، آخرین چیزی که به ذهنمان می رسد مهارت آن ها در شناگری است. آرمادیلو (Armadillo) با داشتن زرهی سنگین از جنس استخوان و پولک، در ظاهر تمام ویژگی های غرق شدن در آب را دارد؛ اما طبیعت مکانیسم های دفاعی و حرکتی بسیار شگفت انگیزی را برای این جانور طراحی کرده است.
آرمادیلوها برای عبور از موانع آبی، رودخانه ها و جویبارها از دو راهبرد کاملا متفاوت و جالب استفاده می کنند:
شناور شدن روی آب با بلعیدن هوا: آرمادیلوها هنگام مواجهه با آب، مقدار زیادی هوا را می بلعند و معده و روده خود را مانند یک جلیقه نجات باد می کنند. این کار نیروی شناوری آن ها را به شکل چشمگیری افزایش می دهد و وزن زره سنگینشان را خنثی می سازد تا بتوانند به راحتی روی سطح آب شناور شوند.
راه رفتن در کف رودخانه و حبس نفس: اگر عرض رودخانه کم باشد یا جریان آب بسیار تند باشد، آرمادیلو روش دوم را انتخاب می کند. این جانور به لطف ظرفیت بالای شش هایش می تواند نفس خود را تا بیش از ۶ دقیقه حبس کند. در این حالت، آرمادیلو به کف آب می رود و به راحتی مسافت مورد نظر را در کف رودخانه قدم می زند!
این سازگاری تکاملی منحصر به فرد، به آرمادیلوها اجازه می دهد تا بدون ترس از موانع آبی، قلمرو خود را در طبیعت گسترش دهند و از خطرات محیطی فرار کنند.
