جام جهانی ۲۰۲۶ علاوه بر میزبانی مشترک سه کشور، احتمالاً شاهد یکی از بزرگترین رویاروییهای تاریخ فوتبال در مرحله یکچهارم نهایی خواهد بود؛ به شرطی که دو ابرستاره دنیای فوتبال، لیونل مسی و کریستیانو رونالدو، تیمهای خود را به صدر جدول گروههایشان برسانند.
بر اساس ساختار مسابقات، اگر آرژانتین به عنوان صدرنشین گروه خود راهی مرحله حذفی شود و پرتغال نیز در گروه خود اول شود، این دو تیم در یکچهارم نهایی به مصاف یکدیگر خواهند رفت. اما اگر پرتغال به هر دلیلی جایگاه نخست گروه خود را از دست بدهد، این تقابل تاریخی در یکچهارم نهایی رخ نخواهد داد.
این در حالی است که هر دو تیم در گروههای نسبتاً آسانی قرار گرفتهاند و شانس صدرنشینی بالایی دارند. با این حال، فوتبال همواره غیرقابل پیشبینی است و هر لغزشی میتواند بزرگترین تقابل ممکن را از دور خارج کند. هواداران فوتبال در سراسر جهان چشم به راه عملکرد این دو تیم در مرحله گروهی هستند تا شاید شاهد آخرین رویارویی مسی و رونالدو در جام جهانی باشند.
